Sau khi xuất ngũ, ông chuyển đến sinh sống tại Santa Monica, California, nơi ông sống cho đến khi qua đời. Best làm việc trong một bộ phận nghiên cứu nhỏ của Công ty Máy bay Douglas. Bộ phận này sau đó trở thành một phần của Tổng công ty RAND vào tháng 12 năm 1948, nơi Best đứng đầu bộ phận an ninh cho đến khi nghỉ hưu vào tháng 3 năm 1975. Best đã viết lời tựa hướng dẫn của trò chơi video mô phỏng chuyến bay Battlehawks 1942 do LucasFilm Games phát hành năm 1988. Ông qua đời vào ngày 28 tháng 10 năm 2001 và được chôn cất tại Nghĩa trang Quốc gia Arlington. Ông kết hôn và có một cô con gái tên là Barbara Ann Llewellyn, cậu con trai là Richard Halsey Best II, một cháu trai và một con gái riêng của vợ tên là Amy Best.

Ông được mô tả trong bộ phim Midway do diễn viên người Anh Ed Skrein thủ vai.